Sernatur Región Coquimbo,  junto a la estrecha colaboración de CONAF, Gobierno Regional  y  el apoyo técnico del Departamento de Física de la Universidad de La Serena y la Oficina de Protección de la Calidad del Cielo del Norte de Chile, presenta, en una iniciativa inédita en el país y Latinoamérica, la  puesta  en marcha del proceso que permitirá convertir  a la Región de Coquimbo  en uno de los primeros destino turísticos con una Reserva Starlight, áreas certificadas que añaden una protección específica, como la defensa del cielo nocturno y el acceso a la luz de las estrellas.

El Director Nacional del Servicio Nacional de Turismo, Daniel Pardo  destacó la relevancia de esta iniciativa “Queremos posicionar el turismo astronómico como una alternativa, no sólo para los turistas nacionales e internacionales que se interesen por experimentar este tipo de turismo de intereses especiales durante todo el año, sino además para los visitantes aficionados en la disciplina quienes encontrarán aquí un gran lugar para la observación”.

Este sistema de  Certificación Turística Starlight se creó con el objetivo de fomentar, a nivel mundial, la mejora de la calidad de las experiencias turísticas garantizando la capacidad de disfrutar adecuadamente de la observación  de las estrellas y la protección de los cielos nocturnos , reuniendo valores científicos, culturales, naturales y paisajísticos de la zona.
En este contexto, la Directora de Sernatur Región Coquimbo, Adriana Peñafiel, señaló “Este es un gran impulso para darnos a conocer como una región  pionera en la certificación de los cielos a nivel latinoamericano y que sólo tienen tres puntos en el planeta; el Lago Tekapo en Nueva Zelanda, el Parque Nacional de Monfrague y la Costa Norte de Fuerteventura, ambas en España, lo que nos da una gran ventaja para posicionarnos con el turismo astronómico, con la mayor cantidad de observatorios del mundo”.

Asimismo, Eduardo Rodríguez, Director Regional Corporación Nacional Forestal explicó “La certificación es una tremenda oportunidad ya que reconocerá al Parque Nacional Fray Jorge como un lugar que posee excelente cualidades para la contemplación de las estrellas y que además, tiene el  plus de ser un lugar protegido, libre de la contaminación lumínica, haciéndolo apto para acoger iniciativas turísticas relacionadas con la contemplación del cielo como parte de su atractivo”.Para preparar la implementación de la Certificación de Fray Jorge como un punto Starlight en el mundo, se está trabajando mancomunadamente con la asesoría del Departamento de Física de la ULS, la Oficina de protección de la calidad del cielo del Norte de Chile y Astrónomos de observatorios científicos como El Tololo. Las mediciones se realizarán durante todo el 2012 para lograr obtener el certificado en diciembre de 2012, siendo un gran paso para obtener el reconocimiento del cielo de la Región de Coquimbo.

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