En la isla de La Palma se ubica el Observatorio Astrof�sico del Roque de Los Muchachos, uno de los mayores complejos de este tipo en el mundo.

La Palma ha sido declarada Reserva de Biosfera por la UNESCO. Las Reservas de Biosfera se conciben como laboratorios mundiales para el desarrollo de la ciencia, la protecci�n de los recursos naturales (entre los que se incluye por vez primera el cielo) y el desarrollo sostenible. La Palma, apoy�ndose en la Red Mundial de Reservas de Biosfera, ha apostado desde su declaraci�n en promover zonas del planeta donde se proteja la luz de las estrellas.

La Palma es uno de los territorios pioneros en el mundo en aplicar la Ley del Cielo. Hace dieciocho a�os se promulg� una ley espec�fica orientada a proteger la calidad del cielo para las observaciones astrof�sicas, lo que supuso un avance espectacular a nivel mundial en su defensa. Se trata de la llamada “Ley 31/1988, de 31 de octubre, sobre Protecci�n de la Calidad Astron�mica de los Observatorios del Instituto de Astrof�sica de Canarias”.

En el 2007 se inaugurar� en La Palma el llamado Gran Telescopio de CANARIAS (GTC) que ser�, por sus prestaciones, el mayor y m�s avanzado del mundo tras su entrada en servicio. Se trata del primer proyecto de “gran ciencia” liderado por Espa�a y ubicado en su territorio.